2017夏季高峰期過後，大多數航企都在2017年獲得瞭大豐收。有一些則認爲來年並(bìng)不樂觀。目前油價已在每桶50美元以下徘徊瞭大概一年的時間，這樣的價格隻是2014年油價的一半。同時，随著(zhe)乘客數量不斷增長，航企也一直在投資和擴張。據IATA的數據顯示，5月全球民航乘客數量增長瞭7.7%。盡管與4月10.9%的增長（6年來的最高）相比有所下滑，但IATA仍認爲5月的增長是“強勁的”。

漢莎航空集團的數據也證實瞭(le)這一點。2017年上半年，漢莎航空集團旗下各航企乘客數量達到瞭(le)破記錄的6000萬，年同比有17%的增長。載客率也達到瞭(le)79%的曆史新高。然而，盡管有如此穩健的增長，漢莎航空集團仍然在設法通過旗下廉價航空品牌歐翼航空的擴張來應對低成本航企帶來的威脅。随著(zhe)進入2018年
，低成本航企帶來的戰争隻會愈演愈烈
。

遠程航線上的競争

2017年餘下的時間以及明年初期
，必會有更多新型航企出現，爲傳統航企帶來挑戰。對於一些傳統航企來說，這意味著(zhe)盛世時期即将結束，将出現全新的格局，其會在最黑暗的競争中經營業務。例如：英國航空、愛爾蘭航空和西班牙國家航空的母公司國際航空集團(IAG)在英國和歐洲都面對著(zhe)與挪威航空競争這一重大挑戰。後者這家北歐新貴航企已通過行動證明自己能夠讓國際航空集團(IAG）在大西洋市場陷入困境
，並(bìng)且還在進一步向南美和亞洲擴張。同時，中國的新興航企也帶來瞭打破現狀的威脅。

在過去一年左右的時間裏，國際航空集團（IAG）一直由於(yú)挪威航空而傷腦筋，其利用旗下的廉價品牌Level航空與挪威航空抗衡，暗地裏也在利用愛爾蘭航空與之展開競争
。Level航空於(yú)今年6月啓動業務，初期基地位於(yú)巴塞羅那。此航企專門用於(yú)在歐洲大陸阻擊挪威航空。Level航空要在英國亮相或許已經過瞭(le)最好的時機，而英國正是挪威航空的一大要塞。但是，國際航空集團（IAG）可能正在認真思考這個想法，已訂購瞭(le)三架飛機，将於(yú)明年三季交付。

國際航空集團（IAG）也在利用自己的另一個武器愛爾蘭航空。此航企自2015年9月歸於國際航空集團（IAG）麾下後便一直在跨大西洋市場快速擴張業務。去年，愛爾蘭航空在其網絡内新增瞭(le)美國保險業的大本營城市哈特福德和紐約紐瓦克機場兩個目的地
，並(bìng)在缺席八年後恢複瞭(le)洛杉矶航班。同時，愛爾蘭航空在一些航線上的航班量也在增長
，尤以紐約航線爲甚。這是其58年來在跨大西洋市場上規模最大的一次擴張，讓其在北大西洋市場的座位量首次超過瞭(le)200萬。愛爾蘭航空還将接收更多飛機。然而，愛爾蘭航空也認爲暴風雨即将來臨，警示稱即使燃料成本僅上升30%，也會導緻自己在2016年實現的2.33億歐元的營業利潤額減半。

愛爾蘭航空新開通的遠程航線都将是西行的，由其18條從英國前往都柏林的航線爲這些遠程航班輸送乘客。乘客将在都柏林完成前往美國的預通關和入境。“我們正在設法讓大家都能夠由英國或歐洲前往北美
。預通關是一個加分項”，愛爾蘭航空一位發言人說
。而這種策略正在發揮作用。盡管愛爾蘭航空不會發布確切數據，但其表示英國通過都柏林轉機前往美國的乘客量在12個月裏增長瞭(le)三分之一，其中曼徹斯特和伯明翰屬於(yú)最熱門的始發站點
。

打破壟斷

挪威航空的遠程航班也主要是西行的。明年3月，其将打破英國航空在至奧斯丁和阿根廷首都布宜諾斯艾利斯直達航線上的壟斷格局。開通奧斯丁航線是一大重要舉措
，因爲英國航空壟斷瞭(le)歐洲至這座城市的航班。而計算機巨頭戴爾公司的總部和一系列其他科技品牌都位於(yú)這座城市附近。

挪威航空還開通瞭(le)另一條美國航線，即丹佛航線。或許也是這個舉動刺激美國聯合航空恢複瞭(le)其至這個樞紐的航班。美國聯合航空将於明年3月恢複倫敦希思羅機場至丹佛的航班，不過隻在夏季運營。挪威航空還有另外兩條新的美國航線。其中至西雅圖的航班於9月開通。另一條至美國聯合航空大型樞紐城市芝加哥的航線将於2018年3月開通。英國航空和其他航企至西雅圖和芝加哥的航班都從希思羅機場出發。但是，來自挪威航空的競争将對票價起到影響，並(bìng)爲蓋特威克機場占比20%的商務旅客帶來新的選擇。

然而，有迹象表明挪威航空或許走得太遠太快。2017年上半年其虧損達9200萬英鎊(bàng)，一年前則虧損7300萬英鎊(bàng)。公司在其财務總監離職後數日發布瞭(le)此業績。而該總監是在挪威航空任職長達15年後突然離職的。在發布公司最新的财務業績前
，挪威航空首席執行官Bjorn Kjos暗示，盡管公司還在開通一些新航線，但2018年将是鞏固現有業務的一年。“2018年，我們會集中精力在已有航線上積累業務，”他說，“我想2018年大家不會看到挪威航空新增任何基地。”

不過，其他航企已受到瞭(le)挪威航空的影響。随著(zhe)豪華艙票價的下滑，英國航空正在将其蓋特威克機隊的經濟艙配置從每排9個座位改造爲10個，目的便是與挪威航空競争。而後者運營的飛機更省燃料。

挪威航空新建立的波音787機隊(duì)是問題的關鍵。挪威航空首席執行官Kjos對此解釋說，“這和取消免費餐飲不一樣。飛越大西洋時，使用波音787與同類機型相比，能夠節省32噸燃料。而這32噸燃料可讓500輛小汽車(chē)用一年。”

即使這樣的經濟優勢也會被明年将誕生的首批A321LR所打敗(bài)。這是一種窄體機型，航程爲4600英裏，能夠從美國東海岸飛抵歐洲大量城市。據稱(chēng)，與即将被其替換的波音757相比，這種機型可以節省30%的燃料。

愛爾蘭航空将從2019年起租賃7架A321LR。紐約的捷藍航空則可選擇将現有的訂單轉爲這種新機型。若其變更訂單
，則将從2019年起接收新飛機。捷藍航空曾表示将在這些新飛機上配置自己已在美國洲際航線上部署的Mint豪華艙。捷藍航空一直在考慮開通跨大西洋航線，並(bìng)於(yú)近期表示希望以豪華艙市場爲重點，而不是重點與歐洲的廉價航空競争。如果其繼續採用這樣的策略，則跨大西洋商旅市場必将再次發生地震。

Primera航空的介入

今年7月，一家意料之外的航企率先引發瞭(le)市場潛在的劇變。當時Primera航空宣布将在斯坦斯特德和伯明翰開通其在英國的首批航班，從明年春季起提供前往紐瓦克和波士頓的經濟艙航班。此航企大本營位於(yú)丹麥，由冰島的投資人所有。其将使用新一代A321neo（配備新的引擎）。此機型比現有的A321neo航程更長，能夠直達美國。Primera航空将在飛機上配置16個“全服務”豪華經濟艙，所有座位再配備免費Wifi和充電孔。

Primera航空的問世，将在伯明翰機場帶來沖擊。盡管差旅産(chǎn)品買家和商旅人員完全會對Primera這樣的航企不屑一顧，但10月5日美國聯合航空卻在運營伯明翰-紐瓦克航班20年後停飛瞭(le)此航班。美國聯合航空目前是此航線上唯一的選擇。因此，從明年5月起，Primera很可能會受到商旅人士和買家的熱烈歡迎，否則他們要麽隻能前往曼徹斯特或倫敦乘坐航班，要麽就經另一座機場前往美國，除此之外别無選擇。

最長的低成本航線

就亞太地區而言，挪威航空将再次在這裏引發轟動。其於(yú)9月28日開通瞭(le)全球最長的低成本航線倫敦蓋特威克機場至新加坡的直達航線。這次其可能同樣無法從知名的航企那裏搶到大量商旅乘客，但其較低的豪華艙票價應會導緻競争對手的中檔艙位票價有所下滑。公司首席執行官Kjos毫不掩飾挖掘亞太市場的野心。不過，目前在亞太市場真正起帶頭作用的是中國航企。

過去12個月裏，對於(yú)差旅産品買家來說，一個極大的轉變就是英國至中國的直達航線上出現瞭(le)大量的航班選擇。其中中國台灣的中華航空是剛宣布将開通英國航班的一家航企。其将在缺席這一市場5年後於(yú)12月1日恢複台北至英國的航班，航班量爲每周4個，由配備有最新經濟艙的新一代A350執飛。這将是英國唯一前往台灣的直達航班。這一次同樣是新一代機型的經濟性促成瞭(le)這樣的擴張。

中華航空之前運營有至倫敦希思羅機場的航班。此次其将和越來越多的中國大陸航企一樣，在蓋特威克機場運營航班。而蓋特威克機場正在不斷增加英國和亞太地區之間的航班。此機場的進展還包括國泰航空攜A350回歸。國泰航空於去年9月開通瞭(le)香港和蓋特威克之間的航班，並(bìng)於今年6月從每周4個航班變更爲每天一個航班。

天津航空於(yú)2016年夏季開通瞭(le)蓋特威克機場至中國中部工業重鎮重慶的航班。該航班還接續至天津航空在中國北方沿海的樞紐。天津航空将於(yú)12月開通中國西部城市西安至蓋特威克機場的航班。據蓋特威克機場航企關系主管Stephen King表示，這座機場還将開通更多至中國的航班。“我們正在積極與一系列國際化航企洽談，目的是将我們的遠程網絡延伸至亞洲各國更多的目的地，其中包括中國和印度一些規模最大的城市。”他認爲英國脫歐後開通這些航線也成爲瞭(le)首要事項。他說，“就目前的政治氣候來看，至這些目的地的定期航班将令英國企業能夠快速進入一些歐洲以外的最大型市場。”

同樣有可能回歸英國市場的還有香港航空。香港航空於(yú)2012年開通至蓋特威克機場的全商務艙航班後不到一年便停止瞭(le)業務。其於(yú)8月接收瞭(le)訂購的15架A350中的首架飛機，據說将會再次進入英國市場。香港航空隻如果恢複英國航班，肯定會採取傳統的雙艙全服務理念。其是否會回歸蓋特威克機場還有待觀察，因爲國泰航空自其退出後便回到瞭(le)這個機場，且航班運營一直很成功。若香港航空能夠在希思羅機場找到起降時刻，則與維珍大西洋航空實施代碼共享合作會令雙方都獲益。

與此同時，天合聯盟内的中國南方航空已成功獲得瞭(le)更多起降時刻，並(bìng)於6月在希思羅機場-廣州航線上每天又開通瞭(le)第二個航班。海南航空於2016年6月開通瞭(le)曼徹斯特-北京航班。國泰航空則将從12月1日起變更爲每天一個至香港的航班。

這些對於差旅産品買家來說都是好消息。選擇更多，意味著(zhe)價格更低，因爲知名航企都在被迫做出響應。天津航空英國區總經理Robert Chen大膽地宣稱“天津航空将採用滲透定價策略在英國市場緻勝”。燃料價格和投資環境持續向好，再加上購買瞭(le)新一代機型，因此還會出現越來越多的競争者。這或許會讓傳統航企感到頭疼，卻正是精明的買家們尋求議價能力的好機會。